Siamo tornati da poco da un altro viaggio in questo piccolo, ma bellissimo e ospitale Paese. Ho deciso di registrare alcuni fatti interessanti che potrebbero sorprendervi. Quindi, andiamo!

Lo Stato armeno è stato fondato 29 anni prima dell’Impero romano.

Come tutti sanno, Roma fu fondata nel 753 a.C., ma poco prima, nel 782 a.C., il re urarteo Argishti I fondò la fortezza di Erebuni. Secoli dopo, la fortezza divenne Yerevan, la capitale dell’Armenia moderna.

Come Roma, l’impero ebbe il suo periodo di massimo splendore e di declino, si espanse e poi si contrasse di nuovo. Durante il periodo di massima potenza e prosperità, l’impero dell’antica Armenia sotto Tigran il Grande si estendeva dal Mar Caspio al Mar Mediterraneo e comprendeva parti dei moderni Stati di Armenia, Turchia, Iran, Siria e Libano.

L’Armenia costruì la prima chiesa cristiana del mondo

Il cristianesimo è arrivato nel Paese nel primo secolo d.C., quando i testimoni oculari degli eventi del Nuovo Testamento erano ancora vivi e le verità bibliche venivano trasmesse per via orale. Gli apostoli di Gesù Cristo Taddeo e Bartolomeo predicarono nel Paese,

Poco tempo dopo, nel 301 d.C., l’Armenia divenne il primo Paese del mondo antico ad adottare il cristianesimo come religione di Stato. Questo avvenne sotto Gregorio l’Illuminatore, il primo Catholicos armeno. Nel 303, gli armeni iniziarono a costruire il complesso monastico di Etchmiadzin a Vagharshapat, creando così la prima chiesa cristiana al mondo costruita con fondi statali.

Oggi la Santa Etchmiadzin è la sede della Chiesa apostolica armena ed è stata dichiarata patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. Oggi, quasi il 95% dei 3 milioni di abitanti dell’Armenia si considera cristiano.

Una visita a questo complesso monastico è d’obbligo, soprattutto perché si trova a soli 20 chilometri da Yerevan, al numero 1101 di Vagharshapat, in Armenia. A Echmiadzin si possono vedere reliquie come:

• la punta della lancia di Longino, secondo la leggenda, che trafisse Gesù
• parti della croce su cui Cristo fu crocifisso.
• parti dell’Arca di Noè, approdata sul Monte Ararat dopo il grande diluvio.

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Durante il genocidio, l’Impero Ottomano uccise fino a 1,5 milioni di armeni.

Uno dei fatti più oscuri dell’Armenia, che ha portato alla morte della maggior parte della sua popolazione e alla distruzione dei monumenti culturali e storici di questo paese un tempo grande.

Dopo l’annessione della parte orientale dell’Armenia alla Russia, la parte occidentale rimase sotto il dominio dell’Impero Ottomano.

Nel 1915, mentre nel mondo infuriava la Prima Guerra Mondiale, gli Ottomani iniziarono deportazioni e massacri sistematici delle popolazioni armene, greche e curde. Le forze ottomane decimarono le comunità armene in tutta l’Armenia occidentale e costrinsero i sopravvissuti a rifugiarsi nel deserto siriano. Di conseguenza, la nazione armena fu quasi completamente cancellata e i sopravvissuti furono dispersi in tutto il mondo.

Purtroppo, nella storia ci sono stati momenti di distruzione di una nazione un tempo grande anche prima di allora. Per questo motivo, ancora oggi solo circa 3 milioni di armeni vivono entro i confini dell’Armenia moderna, mentre fino a 15 milioni di rappresentanti di questa nazione vivono in numerose diaspore di diversi Paesi.

L’Armenia è una delle più antiche distillerie del mondo

L’Armenia è uno dei più antichi Paesi in cui si produce vino. Ciò è dovuto al suo clima unico e alla sua posizione nelle fertili valli del Monte Ararat, dove è stato possibile coltivare uve di alta qualità e con un elevato contenuto di zucchero nell’acino.

Nella regione di Vayots Dzor si trova la cantina più antica del mondo, che operava con successo circa 6100 anni fa. Il complesso di grotte Areni-1, scoperto nel 2007, contiene prove della probabile domesticazione della vite e della produzione di vino su larga scala.

Scavando ancora più indietro nel tempo, la scoperta di tracce di vino su un coccio di ceramica dell’età della pietra risalente a 8.000 anni fa prova la rivendicazione della più antica regione vinicola del mondo, che si trovava qui.

Oggi in Armenia ci sono fino a cinquanta aziende agricole e circa 17 mila ettari di vigneti. Qui si producono vini rossi, bianchi, rosati, secchi e dolci, fermi e frizzanti.

Il tonier armeno sotterraneo per la cottura del famoso lavash

Il tonir è un tandoor armeno interrato. Il lavash cotto nel tonir può essere conservato per un anno senza rovinarsi. Per questo motivo le donne armene sono solite preparare il lavash in anticipo e poi conservarlo per mangiarlo un po’ alla volta nei mesi successivi. Per gli armeni, il lavash è sia un pasto, sia una forchetta per mangiare, sia un tovagliolo dopo il pasto. Il lavash viene utilizzato per prendere la carne e avvolgerla nel lavash. Gli armeni non possono immaginare un pasto senza pane! Anche se a cena c’è solo riso, hanno bisogno anche del pane!

La ricetta del lavash è ingegnosamente semplice: acqua, farina, un po’ di sale e zucchero. Alcuni riescono ad aggiungere un po’ di olio vegetale e di lievito per renderlo più soffice. In ogni caso, il risultato è molto gustoso.

L’Ararat è il simbolo dell’Armenia

Nonostante questa grande montagna, descritta nell’Antico Testamento, si trovi al di fuori dell’Armenia moderna, è un indubbio simbolo del Paese.

Il nome “Ararat” fu menzionato per la prima volta nella Bibbia nel VII secolo a.C.. È la montagna sacra su cui si fermò l’arca di Noè durante il Grande Diluvio. Quando l’acqua defluì, Noè scese a sud-est e il luogo fu chiamato “Nakhchivan”, che in armeno significa “prima fermata”.

L’Ararat è la montagna più alta dell’altopiano armeno e la più alta del mondo in termini di altezza relativa – 4300 metri.

L’Armenia è stato il primo Paese in cui gli scacchi sono insegnati nelle scuole.

Il Paese ha già formato 44 grandi maestri. Nel 2011 le scuole armene hanno reso gli scacchi obbligatori per tutti gli alunni di 6-8 anni, investendo 1,5 milioni di dollari nella formazione degli insegnanti e nella fornitura di attrezzature. Oggi il 98% dei bambini armeni gioca a scacchi per 2 ore alla settimana.

L’Armenia ha il più alto numero di grandi maestri pro capite al mondo tra i Paesi con più di un milione di abitanti. È al sesto posto nel mondo, dietro solo a Russia, Stati Uniti, Cina, India e Ucraina (Federazione Internazionale degli Scacchi, dati al 12 dicembre 2024).

L’albicocca è uno dei simboli dell’Armenia

Si dice che il colore arancione della bandiera armena simboleggi in realtà il colore dell’albicocca. Ecco quanto sono importanti le albicocche per questo Paese! Passeggiando per i mercati, vedrete venditori di albicocche di tutti i tipi: secche, fresche, vino di albicocca, succo di albicocca e tutto quello che vi viene in mente!

L’albicocca svolge un ruolo importante nella cultura e nelle tradizioni del Paese. È un simbolo di fertilità e prosperità ed è spesso citata in canzoni e poesie popolari. Gli albicocchi vengono piantati in occasione di matrimoni e altri eventi importanti come simbolo di nuova vita e speranza per il futuro.

Yerevan è anche conosciuta come la “città rosa”.

Yerevan è una delle più belle “città rosa” che abbia mai visto. Tutti i suoi edifici sono costruiti con rocce di tufo vulcanico, naturalmente colorate in diverse tonalità di rosa, che le hanno dato il nome di “città rosa”. Grazie a questa caratteristica, al tramonto, quando c’è il sole, il cielo e la città si fondono in un’unica sinfonia rosa pesca.

In Armenia esiste un “villaggio delle cicogne”!

Stavamo andando alla chiesa di Noravank quando siamo passati davanti a un villaggio con una fila di lunghi pali di legno ordinatamente allineati lungo la strada e un enorme nido di cicogna in cima a ogni palo. Era davvero incredibile! Le cicogne migrano in Africa ogni anno prima dell’inverno e tornano quando arriva la primavera.

Siamo stati lì quando era quasi primavera e alcune cicogne erano già tornate ai loro nidi. È stato uno spettacolo così carino! Inoltre, i nidi erano così grandi che alcuni piccoli uccelli, come i passeri, hanno fatto i loro piccoli nidi dall’enorme nido di cicogna! (Nella foto in basso a destra, si possono vedere diversi passeri che fanno felicemente la loro casa nel nido della cicogna).

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Speriamo che vi sia piaciuta la nostra storia su fatti interessanti di questo Paese che forse non conoscevate. Scriveteci nei commenti se avete altre cose insolite e interessanti che conoscete sull’Armenia da aggiungere alla nostra storia.

E, naturalmente, per la traduzione di documenti da o in armeno, rivolgetevi esclusivamente alla nostra agenzia di traduzione armena!